Evie Richards ha scavato a fondo venerdì a Mont-Sainte-Anne nell’ultimo giro del percorso breve per tenere a bada una serie di corridori e conquistare il secondo posto dietro la vincitrice Jenny Rissveds, il che significa che ha ottenuto il piazzamento tra i primi otto che le serviva per vincere il titolo assoluto UCI MTB World Cup XCC 2025 davanti alla svedese. Ecco tutto quello che c’è da sapere:
– In vista dell’ultima gara XCC di una lunga stagione, la britannica Richards aveva prodotto un’eccellente campagna di risultati costanti, tra cui due brillanti vittorie per aprire la stagione e quattro secondi posti.
– Prima di schierarsi in Canada, Richards ha rivelato: “Tutti i risultati ottenuti in passato, non che si dimentichino, ma passano in fretta. Sei bravo come la tua ultima gara. Non importa se ho vinto una gara quattro anni fa. Sono un pilota diverso e sono una persona diversa da quella che ero quattro anni fa. Sicuramente con l’età, ogni anno, sono diventato un corridore migliore e posso usare meglio i miei strumenti quando arrivo alla partenza di una gara”.
– Venerdì, la ciclista di Trek Factory Racing – Pirelli ha certamente mantenuto questo impegno, poiché si è lanciata in testa fin dalla linea di partenza, con la leader della classifica generale XCO Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) che le faceva compagnia.
– Il terzo giro ha visto la prima mossa dell’in-form Rissveds (Canyon CLLCTV XCO), ma Richards si è aggrappata alla ruota posteriore della sua rivale, mentre il resto dei contendenti li ha raggiunti al quinto giro.
– La Rissveds sapeva di dover vincere e sperare che Richards si sgonfiasse dietro per avere qualche possibilità di vincere il titolo assoluto XCC, quindi ha lanciato un altro attacco al sesto giro che solo Richards e la svizzera Sina Frei hanno potuto seguire.
– Lo svedese si è presto liberato al settimo giro e ha attraversato gli ultimi giri per vincere con un tempo di 21 minuti e 40 secondi, ma il dramma è rimasto dietro, mentre diversi corridori inseguivano la ruota di Richards in rosso.
– La campionessa del mondo Vallnord XCC 2024, però, non era dell’umore giusto per rinunciare al titolo dopo una stagione così superba e ha scavato a fondo nell’ultimo giro per tenere a bada la svizzera Ronja Blöchlinger e arrivare seconda.
– Dopo aver accumulato i 200 punti necessari per vincere il titolo generale con 110 punti di vantaggio su Rissveds, la 28enne ha dichiarato: “Ero nervoso perché volevo vincere la gara, ma avevo anche bisogno di arrivare tra i primi otto. Non volevo commettere errori. Era sempre nel mirino e mi piaceva essere in maglia rossa. Con l’avanzare della stagione, non volevo perderla. È stato un obiettivo davvero importante quest’anno e sono davvero felice”.
– Per quanto riguarda la quinta tappa italiana, che ha dovuto saltare a causa di una malattia, ha aggiunto: “Mi stavo riprendendo da una malattia a Leogang e stavo per averne un’altra. Quando ho deciso di saltare la Val di Sole, ho detto a mamma e papà: ‘Non mi interessa la classifica generale, ho solo bisogno di rimettermi in salute e poi partiremo da lì’. Sono stato davvero sfortunato, ma sono felice di essermi preso questo tempo per rimettermi in salute e tornare più forte”.
– Con la vittoria, Rissveds mantiene viva la possibilità di vincere il titolo assoluto XCO nella gara di domenica, poiché ha accumulato anche 80 punti XCO rispetto ai 38 di Maxwell.
– Nella gara XCC maschile, lo svizzero Lars Forster ha concluso l’anno con un quarto posto, mentre il danese Simon Andreassen ha impressionato con un settimo posto, concludendo la stagione 2025 con un ammirevole quinto posto assoluto.
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