Il weekend del Gran Premio d’Austria è iniziato nel segno della Mercedes e del leader del mondiale Kimi Antonelli, protagonista assoluto della giornata del venerdì al Red Bull Ring. Il giovane pilota italiano ha concluso entrambe le sessioni di prove libere al comando della classifica, confermando l’eccellente stato di forma mostrato nelle prime gare della stagione.
Nella prima sessione Antonelli ha fermato il cronometro sull’1:07.796, precedendo di appena 40 millesimi il compagno di squadra George Russell. Alle loro spalle si è inserito Oscar Piastri con la McLaren, mentre Max Verstappen ha chiuso in quarta posizione davanti alle Ferrari.
Il pomeriggio ha confermato la superiorità della scuderia di Brackley. In FP2 Antonelli ha ulteriormente alzato l’asticella, staccando Oscar Piastri di oltre due decimi e consolidando la propria candidatura al ruolo di favorito per la pole position. Lando Norris ha risposto con il terzo tempo, mentre Verstappen ha nuovamente occupato la quarta piazza davanti a Lewis Hamilton.
La giornata non è stata priva di difficoltà per alcuni protagonisti. McLaren ha dovuto fare i conti con alcuni inconvenienti tecnici che hanno limitato il lavoro in pista, soprattutto nelle prime fasi della giornata. Anche Red Bull ha incontrato qualche problema di assetto e affidabilità, con Verstappen impegnato a trovare il giusto equilibrio su un circuito che tradizionalmente esalta le caratteristiche della squadra austriaca.
Ferrari ha mostrato segnali incoraggianti ma senza riuscire a inserirsi nella lotta per la vetta. Hamilton ha chiuso tra i primi cinque in entrambe le sessioni, mentre il team di Maranello continua il lavoro di sviluppo dopo i progressi evidenziati nelle ultime gare.
Le elevate temperature registrate a Spielberg hanno rappresentato una sfida aggiuntiva per piloti e squadre. La FIA ha persino emesso un avviso di rischio caldo per il fine settimana, con temperature superiori ai 30 gradi che potrebbero influenzare il comportamento degli pneumatici e la gestione della gara.
In vista delle qualifiche di sabato, Mercedes sembra avere un piccolo vantaggio sulla concorrenza, ma McLaren e Red Bull restano molto vicine e potrebbero ridurre il distacco con il lavoro notturno sugli assetti. Il Red Bull Ring, con il suo giro estremamente corto e distacchi minimi, promette infatti una lotta serratissima per la pole position.
Se le indicazioni del venerdì verranno confermate, Kimi Antonelli potrebbe essere l’uomo da battere per tutto il weekend austriaco.
G.A.
