Il Mondiale di Formula 1 2026 si apre con Mercedes come favorita. Sul circuito dell’Albert Park di Melbourne, teatro del Gran Premio d’Australia, che inaugura la nuova stagione rivoluzionaria dal punto di vista tecnico. È George Russell a conquistare la prima vittoria dell’anno davanti al compagno di squadra Kimi Antonelli. Sul terzo gradino del podio c’è Charles Leclerc, con la Ferrari, che mostra velocità ma paga alcune scelte strategiche discutibili.
La gara è iniziata in modo inaspettato. Allo spegnimento dei semafori infatti la Ferrari sorprende tutti, con Leclerc che balza subito in testa, mettendo pressione alle Mercedes, meno brillanti allo start. Nei primi giri il monegasco ha ingaggiato un duello intenso con Russell, regalando uno dei momenti più spettacolari della corsa.
La svolta della gara è arrivata però con l’ingresso della Virtual Safety Car, causata dal ritiro della Red Bull di Hadjar.
In quel momento Mercedes ha colto l’occasione per effettuare il pit stop anticipato con entrambe le monoposto, guadagnando così secondi preziosi.
La Ferrari ha invece deciso di restare in pista ancora qualche giro prima di cambiare gli pneumatici.
Una scelta che non ha pagato: quando Leclerc e Hamilton si sono fermati ai box, le Mercedes avevano ormai preso il controllo della corsa.
Da metà gara in poi Russell e Antonelli hanno gestito senza troppi problemi il ritmo, dimostrando la solidità della nuova monoposto. Russell non ha commesso errori e ha conquistato così la prima vittoria della stagione, confermando quanto la Mercedes sia una delle grandi favorite al titolo.
Per la Ferrari resta la soddisfazione del podio con Leclerc, ma anche un pizzico di rammarico. La SF-26 ha mostrato velocità soprattutto nelle prime fasi della gara, ma la strategia gomme non si è rivelata efficace. Lewis Hamilton arrivato quarto, non ha nascosto qualche perplessità via radio nei confronti del muretto box durante la fase di Virtual Safety Car.
Alle spalle dei primi quattro ha chiuso Lando Norris con la McLaren, quinto davanti a Max Verstappen. Il quattro volte campione del mondo è stato autore di una rimonta spettacolare dopo essere partito addirittura dalla ventesima posizione in griglia. Giornata da dimenticare invece per l’altra McLaren di Oscar Piastri, finito contro il muro prima ancora del via della gara.
Tra i ritiri figurano anche Alonso, Hulkenberg e Bottas, mentre per Aston Martin il weekend australiano si è trasformato in un vero e proprio disastro sportivo.
La stagione è appena iniziata, ma la battaglia per il titolo promette già scintille.
Matteo Averna
