Sébastien Ogier ha conquistato sabato pomeriggio* il suo nono titolo nel Campionato mondiale di rally FIA, mentre Thierry Neuville ha vinto un’estenuante Rally Arabia Saudita, chiudendo una stagione 2025 ricca di colpi di scena.
Ogier ha iniziato l’ultima giornata di tre tappe con un solo punto di vantaggio sul compagno di squadra della Toyota Gazoo Racing Elfyn Evans e con un vantaggio provvisorio di due punti, ma una rimonta decisiva nella penultima tappa di Asfan, dove è risalito dal sesto al terzo posto della classifica generale, gli ha permesso di conquistare il titolo. Una corsa misurata nella Wolf Power Stage ha poi sigillato il campionato, portando il 41enne al pari del record storico del connazionale Sébastien Loeb.
Il trionfo ha anche regalato il primo titolo mondiale al copilota Vincent Landais, che ha affiancato Ogier alla fine del 2022.
La rimonta di Ogier ad Asfan è avvenuta quando il leader della classifica provvisoria Mārtiņš Sesks e Kalle Rovanperä si sono entrambi fermati per cambiare le ruote, mentre Takamoto Katsuta ha ribaltato la sua GR Yaris Rally1. Anche Evans ha scalato la classifica, ma il divario tra le loro posizioni finali ha costretto il gallese ad accontentarsi del secondo posto in campionato per la quinta volta, mancando il titolo per quattro punti in uno dei finali più combattuti degli ultimi anni.
Gareggiando a tempo parziale, la stagione 2025 di Ogier e Landais è stata straordinaria. Nonostante abbiano saltato tre rally, hanno ottenuto vittorie in più della metà delle gare disputate e hanno concluso l’anno con più vittorie di tappa di qualsiasi altra coppia.
“Che stagione, questo è certo”, ha dichiarato Ogier. “Che battaglia con Elfyn e Scott, onestamente. Si è grandi campioni solo quando si hanno grandi avversari, e loro sono stati molto forti, spingendoci al limite fino all’ultima tappa dell’anno. Complimenti comunque a loro e a tutto il team Toyota Gazoo Racing. È stata una stagione di grande successo. Sono orgoglioso e molto felice di far parte di questa famiglia”.
Neuville ha conquistato la vittoria nel rally, la sua prima della stagione, con un vantaggio di 54,7 secondi dopo aver superato Sesks nella tappa di apertura di sabato. I persistenti problemi agli ammortizzatori hanno reso tesi gli ultimi chilometri, ma il belga ha mantenuto la sua i20 N Rally1 al riparo dal caos alle sue spalle. Adrien Fourmaux ha completato la doppietta Hyundai, anche se il francese ha dovuto rimpiangere quella che avrebbe potuto essere la sua prima vittoria in WRC dopo che una penalità di un minuto per un check-in anticipato lo ha fatto scendere dalla testa della classifica venerdì sera.
“È stata una stagione molto difficile, ma concluderla con una vittoria inaspettata è ovviamente una sensazione fantastica”, ha dichiarato Neuville. “La prossima stagione arriverà presto. C’è ancora molto lavoro da fare, quindi nelle prossime settimane avremo molto da fare per prepararci al meglio per il prossimo anno. È una sfida difficile, ma cercheremo di continuare a lottare. Speriamo di ottenere tutto il sostegno necessario per un anno migliore”.
Sami Pajari ha recuperato bene dopo il cambio di ruota di venerdì, finendo quarto, con 8,2 secondi di vantaggio sulla Toyota malconcia di Katsuta, mentre Evans e Rovanperä si sono classificati sesto e settimo con le loro auto GR Yaris Rally1 simili.
La sensazionale M-Sport Ford di Sesks è rimasta una delle storie più importanti del rally. Lui e il suo copilota Renars Francis hanno vinto cinque tappe e hanno condotto la gara fino all’ultimo giorno, prima che una doppia foratura ad Asfan costasse loro quasi otto minuti. Si sono ritirati prima della tappa finale, promuovendo i compagni di squadra della Puma Rally1 Grégoire Munster e Josh McErlean all’ottavo e al nono posto, mentre Oliver Solberg ha completato la top 10.
Il Campionato mondiale di rally FIA promette ancora più emozioni nel 2026, a partire dal Rallye Monte-Carlo dal 22 al 25 gennaio.
*Soggetto a conferma dei risultati da parte della FIA
Classifica del Rally dell’Arabia Saudita:
1. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N Rally1 3h 21m 17,3s
2. A Fourmaux / A Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +54,7 s
3. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris Rally1 +1m03,3s
4. S Pajari / M Salminen FIN Toyota GR Yaris Rally1 +1m51,7s
5. T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris Rally1 +1m59,9s
6. Evans / Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 +3m43,9s
Campionato mondiale rally FIA per piloti:
1. S. Ogier 293 punti
2. E Evans 289 punti
3. K Rovanperä 256 punti
G.A.
