Il britannico Tom Pidcock ha spezzato il cuore dei francesi battendo Victor Koretzky in una gara emozionante e conservando il titolo olimpico vinto ai Giochi di Tokyo 2020.
Il tempo vincente di Pidcock sul percorso olimpico di cross-country a Élancourt Hill lunedì è stato di 1:26:22. Victor Koretzky (FRA) è arrivato secondo, +0,09, con Alan Hatherly (RSA) terzo, +0,11.
I 36 uomini, in rappresentanza di 27 nazioni, hanno affrontato otto giri del percorso artificiale che presentava ghiaia compatta e veloce, un dislivello impegnativo e difficili caratteristiche di rock garden. Per metà gara, Koretzky aveva promesso una doppietta francese, dopo la vittoria di domenica di Pauline Ferrand-Prévot, ma nonostante il supporto assordante, non è stato così. Pidcock ha recuperato il tempo perso a causa di una foratura per prendersi la gloria.
“Questa settimana, con le Olimpiadi, ci sono così tante cose da considerare quando si arriva alla linea di partenza. Sapevo che non sarebbe stato facile oggi”, ha detto il nuovo campione olimpico, Tom Pidcock. “Dopo la foratura, sapevo di avere quasi cinque giri, e sono 50 minuti, quindi ho pensato che tutto è possibile.
“Alla fine è stato davvero veloce con Victor, non riuscivo proprio a liberarmi di lui! Ho dovuto solo fare un gap. Le Olimpiadi non sono diverse. Mi dispiace per lui, il supporto per lui è stato incredibile.”
Mentre il sudafricano Alan Hatherly (vincitore dell’ultima Coppa del Mondo UCI di quest’anno a Les Gets, in Francia) e il ventiduenne americano Riley Amos spingevano forte all’inizio, alcuni favoriti, tra cui Pidcock, lo svizzero Nino Schurter, campione olimpico del 2016, e il neozelandese Sam Gaze, si facevano strada nel gruppo.
Quando Victor Koretzky e lo svizzero Mathias Flückiger si sono portati in testa con un ritmo incessante, il campione del mondo UCI Pidcock e Schurter si sono uniti a loro, insieme all’italiano Luca Braidot, allo statunitense Christopher Blevins e al tedesco Luca Schwarzbauer, formando un gruppo di testa ricco di talento.
Dopo mezz’ora, Pidcock si è portato in testa e ha aumentato ulteriormente il ritmo, dividendo il gruppo di testa e portandosi dietro Flückiger e Koretzky, prima che il corridore svizzero venisse trascinato di nuovo nel frammentato gruppo degli inseguitori che includeva il secondo corridore britannico, Charlie Aldridge.
Al terzo giro, Pidcock si è fermato ai box per una foratura anteriore e il 29enne Koretzky, vincitore dell’evento di prova sul percorso di Élancourt nel 2023, ha preso il comando da solo dal campione del mondo UCI E-MTB Cross-country 2019 Hatherly. Si è formato un gruppo di inseguitori con Flückiger, Aldridge e Gaze, a cui si è unito Pidcock, +38 secondi verso metà distanza.
Con un distacco di +25 secondi, lo Yorkshireman si è staccato dagli inseguitori e ha raggiunto il sudafricano, a 17 secondi dal francese, e il duo ha ripreso il tre volte vincitore della Coppa del mondo UCI Koretzky al penultimo giro prima che il 24enne britannico attaccasse in salita. Il trio ha portato la gara fino all’ultimo giro. Gli attacchi di Pidcock hanno messo alla prova il ritmo prima che il francese e il britannico si scambiassero la testa e si incontrassero nei boschi nel finale.
Redazione a cura di Matteo Averna
fonte: uci.org
